LEGENDA sepakbola Brazil Pele meninggal dunia, Jumat (30/12/2022) dini hari WIB usai menderita penyakit kanker. Sebelumnya peraih tiga kali juara Piala Dunia ini menjalani beberapa hari perawatan.
Dua tahun sebelumnya, dunia sepakbola juga kehilangan legenda asal Argentina Diego Maradona. Keduanya bersanding sebagai pesepakbola dan olahragawan terbesar sepanjang masa.
Kepergian mendiang Pele pertama kali disampaikan melalui akun Twitter resminya @Pele. Putrinya ikut mengelola akun media sosial tersebut dan memilih menyampaikan kepergian Pele melalui saluran tersebut.
“Inspirasi dan cinta menandai perjalanan King Pele, yang telah meninggal dunia dalam damai hari ini. Love, love and love, forever.”
Meninggalnya pemilik nama panjang Edson Arantes do Nascimento menjadi kehilangan besar bagi dunia sepakbola. Bahkan bintang Brazil masa kini Neymar juga memposting tentang meninggalnya Pele.
“Saya kira, sebelum Pele sepak bola hanyalah olahraga. Pele telah mengubah segalanya. Dia mengubah sepak bola menjadi sebuah karya seni, menjadi sebuah hiburan,” tulis Neymar.
Pele pergi dengan status top scorer bersama sepanjang masa Brazil dengan catatan 77 gol dalam 92 pertandingan. Dia adalah legenda sepak bola dunia, bukan hanya legenda Brazil.
Hingga saat ini, pria kelahiran Três Corações 23 Oktober 1940 ini menjadi satu-satunya pemain sepakbola yang meraih tiga juara Piala Dunia. Yakni dengan membawa Brasil juara Piala Dunia pada edisi 1958, 1962 dan 1970.
